آب و هوای آذربایجان شرقی به طور كلی سرد و خشک است ولی بهعلت تنوع توپوگرافی، از اقلیمهای متفاوتی برخوردار است. آذربایجان شرقی یک منطقه سردسیر و كوهستانی است و از لحاظ تقسیمبندیهای اقلیمی جزو مناطق نیمهخشک به حساب میآید. میانگین بارندگی سالیانه 250 الی 300 میلیمتر میباشد.
موقعیت كوهستانی و عرض جغرافیایی استان از عوامل برودت و سرمای قسمت اعظم این منطقه است. كم ارتفاعی و اثرات ملایمكننده بخارهای دریای خزر در پارهای از مناطق از عوامل اعتدال اقلیمی آن بهشمار میآید. به علاوه این منطقه تا حدودی تحت تأثیر جریانهای مرطوب دریای مدیترانه از سمت غرب و جنوب غربی قرار دارد و تودههای هوای سرد سیبری نیز از شمال بر آب و هوای آن اثر میگذارد.
با توجه به تنوع شرایط طبیعی در نواحی مختلف این استان، اختلاف دما در طول سال زیاد است.